Плацента є важливим органом, який утворюється тимчасово, тим не менш, несе на собі основні функції забезпечення дитини всіма необхідними речовинами для правильного розвитку. По тому, як швидко дозріває плацента, судять про стан матково-плацентарного кровообігу – основного шляху сполучення між матір'ю і дитиною.

Для чого потрібна плацента
Плацента (дитяче місце) – це диск, який з одного боку прикріплюється до стінки матки і вростає в неї, а з іншого від нього у складі пуповини ідуть кровоносні судини до плоду. Між стінками диска знаходиться складний клубок артерій і вен, по яких поживні речовини і кисень надходять до плоду, а з плоду виводяться продукти обміну та вуглекислий газ. Плацента також захищає дитину від інфекцій і токсичної дії різних речовин, які можуть перебувати в організмі матері. Плацента виконує і гормональну функцію, забезпечуючи матку і зростаючий плід всіма необхідними гормонами.
Зачатки плаценти з'являються вже в кінці другого тижня вагітності, після того, як зародок виходить з маткової труби і потрапляє на слизову оболонку матки, проникаючи в неї якомога глибше. У перші 10-12 днів зародок живиться поживними речовинами, що входять в плодове яйце, тому він не пов'язаний з кров'ю матері і йому не може пошкодити прийом матір'ю будь-яких токсичних речовин. А ось після цього терміну прийом жінкою алкоголю, ліків і будь-яких інших токсичних речовин обов'язково буде впливати на зародок.
Плацента починає функціонувати з 14-16 тижнів вагітності, але вона не залишається незмінною протягом всієї вагітності, а змінюється так, щоб забезпечувати життєдіяльність плода і підтримувати стан вагітності. У плаценті з'являються все нові кровоносні судини, а її ворсини все глибше проникають в стінку матки.

Як дозріває плацента
Плацента дозріває поступово, досягаючи повної зрілості приблизно до 36 тижня вагітності. Спочатку її обсяг і вага постійно збільшується, але після повного дозрівання починається її поступове старіння з запустеванием частини кровоносних судин і появою всередині плаценти місць звапнення. Також зменшується її об'єм і вагу. Народжується плацента після народження плоду і важить близько 500 р.
Ступінь дозрівання плаценти можна визначити при ультразвуковому дослідженні (УЗД), так як при достиганні змінюється щільність її тканин (ехоструктура). У процесі дослідження порівнюється ступінь зрілості плаценти з терміном вагітності. На УЗД також видні вапняні відкладення в плаценті.
Ступінь зрілості плаценти визначають починаючи з 26 тижня вагітності – саме з цього часу в ній починаються специфічні зміни по краях плаценти, які поступово переходять на її середину. Всі ці зміни прийнято ділити на чотири стадії (від нульової до третьої). У нормі нульова стадія дозрівання виявляється в плаценті приблизно на 27-30 тижні вагітності, перша – на 27-36 тижня, друга – на 34-39 тижні, третя – після 36 тижнів.
На третій стадії дозрівання відбувається зменшення об'єму і ваги плаценти і появи в неї ділянок звапнення – цей процес носить назву старіння плаценти.

Передчасне старіння плаценти
Іноді плацента починає старіти набагато раніше покладеного часу. Остання стадія її дозрівання може з'явитися ще до 30-го тижня вагітності. Це може траплятися у жінок, які перенесли аборти, важкі пологи, травми матки, інфекції порожнини матки, різні гострі або хронічні захворювання, у тому числі жіночих статевих органів, ендокринні захворювання, важкі токсикози вагітності. Занадто низьке прикріплення плаценти також сприяє її передчасного дозрівання.
Іноді передчасне дозрівання плаценти є спадковою рисою і передається з покоління в покоління. Передчасне старіння плаценти ще не говорить про те, що плід обов'язково страждає – організм вагітної жінки влаштований так, що може компенсувати якісь дрібні порушення кровообігу. Про те, який вплив на плід надає передчасно старіє плацента, судять за станом самого плоду і стану матково-плацентарного кровотоку. Для цього проводиться додаткове УЗД і кардіотокографія (КТГ) плода, результати якої і говорять про його стан.
При порушенні кровопостачання плода може розвинутися фетоплацентарна недостатністьФетоплацентарна недостатність – відхилення від норми
, в результаті чого плід починає відставати у вазі з-за недостатнього надходження поживних речовин, а тканини страждають від нестачі кисню. Фетоплацентарна недостатність може призвести до тяжких змін з боку головного мозку та інших органів плоду.
Дозрівання плаценти – це важливий показник того, наскільки правильно протікає вагітність і розвивається дитина.
Галина Романенко