Чума належить до особливо небезпечних інфекцій, коли-то від чуми вимирали цілі міста. Ні одна хвороба не мала такого трагічного впливу на стан світу, як чума, з-за якої кілька разів занепадала культура Європи. Хроніка чуми – це одна із самих похмурих книг в історії нашої цивілізації.

Історія пандемій
Чума – це важке інфекційне захворювання, яке проявляється сильною інтоксикацією, ураженням шкіри, лімфатичних вузлів, легень та інших органів. Вона відноситься до стародавніх інфекційних захворювання, спустошливі епідемії яких завдавали величезної шкоди всьому людству. Викликає чуму невелика бактерія, відкрита в кінці XIX століття.
Перша згадка про спустошливих епідемій чуми на території сучасної Лівії, Єгипту та Сирії відноситься до III століття до н. е. Трохи пізніше чума з'явилася у Китаї. А перша відома пандемія (пандемія – це епідемія, що охопила весь світ) сталася в VI столітті і увійшла в історію під назвою «юстинианова чума». Почалася пандемія в Єгипті, охопила всю Візантійську імперію і понесла за п'ятдесят років близько 100 млн. людських життів.
Друга пандемія чуми називалася «чорна смерть». Вона виникла в ХIV столітті в Азії та торговими шляхами проникла в Європу, а потім через Псков була занесена в Росію. Під час другої пандемії загинуло близько 50 млн. чоловік. Під час цієї пандемії вперше у Венеції був введений карантин як засіб попередження заносу інфекції.
У XV – XVIII століттях епідемії чуми виникали в багатьох країнах світу, в тому числі в Росії, але характеру пандемій вони вже не мали.
Третя пандемія чуми почався в 1894 році в Гонконгу та торговими шляхами поширилася на портові міста по всьому світу. У Росії захворювання чумою реєструвалися в Одесі на початку минулого століття. Особливістю третьої пандемії було те, що вона рідко проникала вглиб материків і виявлялася переважно в бубонної формі. На початку минулого століття відзначені також дві епідемії чуми в Маньчжурії.

Природні осередки чуми
Особливостями чуми є те, що в світі є її постійні природні вогнища. Такі осередки є на Євроазійському, Африканському та Американському континентах. У Росії природні осередки чуми є в Читинській області, Туві, в Гірському Алтаї, в Калмикії, у Волгоградській і Астраханській областях. Багато постійних природних вогнищ чуми знаходиться на південних кордонах нашої країни в Монголії та Китаї.
Підтримують збереження збудників чуми у природи гризуни (їх більше двохсот видів), чума передається від гризуна до гризуну блохами. Саме блохи визначають географічне розташування природних вогнищ, так як при низькій температурі вони не виживають. На території нашої країни основними носіями чуми є тарбагани, сірі і червоні бабаки, велика піщанка, малий ховрах та інші. Другорядними носіями (тобто не постійними) є будинкові миші, звичайна полівка та інші.

Форми і способи зараження
Чума може протікати в різних формах. Форма захворювання може бути локальною (шкірної, бубонної, шкірно-бубонну), зовнішньо-дисемінований з поширенням збудників інфекції зовні (первинно-легеневої, вдруге-легеневої, кишкової), внутрішньо-дисемінований з поширенням інфекції всередині організму (первинно-септичної і вторинно-септичною).
Захворювання людей на території природних вогнищ чуми носять виражений сезонний характер і залежать в основному від часу впадіння гризунів у сплячку. У природних вогнищах люди хворіють бубонною чумоюБубонна чума – найменш заразна
, яка тільки в рідкісних випадках ускладнюється ураженням легень. Бубонна чума при відсутності бліх практично не передається від людини до людини. Виділення збудника інфекції в навколишнє середовище спостерігається тільки після розтину бубону.
Початок епідемії бубонної чуми пов'язана з епізоотією (одночасним захворювання великої кількості тварин) серед гризунів. На початку епізоотії є невелика кількість бліх, здатних заражати людини. Зростання захворюваності людей йде одночасно із зростанням кількості загиблих гризунів і збільшенням числа бліх, заражених чумою. Згасання епідемій пояснюється тим, що знижується кількість гризунів, а разом з ними гинуть і блохи.
Спалах легеневої форми чуми починаються з того, що бубонна чума дає ускладнення на легені і тоді людина робиться заразним для оточуючих або у нього розвивається первинна легенева форма чуми. Ця форма чуми швидко поширюється повітряно-крапельним шляхом. Від легеневої чумиЛегенева чума – миттєве зараження
гинуть цілими сім'ями, заражаються люди, які відвідують хворих, і так поширюється інфекція.

Як ведеться боротьба з чумою
Розрізняють профілактичні та протиепідемічні заходи по боротьбі з чумою. Профілактичні заходи проводяться у двох основних напрямках: спостереження за станом природних осередків чуми і попередження можливого занесення чуми з інших країн.
Протиепідемічні заходи проводяться при виявленні хворого на чуму. Про захворювання терміново по телефону повідомляється у вищестоящі інстанції, які організують спеціальну комісію по боротьбі з чумою. Одночасно проводяться заходи по локалізації спалаху. Для цього виявляють і госпіталізують всіх хворих, а також всіх осіб, які контактували з ними, чи з їх речами.
Чума – це страшна і ще не до кінця переможена інфекція.
Галина Романенко