Якщо ви не розумієте, що таке генетично модифіковані організми (ГМО), і добре це чи погано, ви не самотні. Нові біологічні технології ставлять перед людством нові питання. Визначити, корисні чи шкідливі ГМО, складно, оскільки ризики не до кінця відомі.

Що таке генетично модифіковані організми (ГМО)?

В ЄС використовується наступне визначення ГМО – «організм, за винятком людини, генотип якого був штучно змінений таким чином, який неможливий в природних умовах».

Зміна генів складається у введенні в організм генетичного матеріалу в лабораторних умовах, а не за допомогою схрещування. Замість схрещування рослин або тварин з метою отримання потомства, рослина, тварина або мікроб включають ДНК іншого організму. Створення ГМО – один з видів генної інженерії.

ГМО використовують у різних сферах, але найчастіше суперечки викликає застосування генетично модифікованих організмів в якості продуктів харчування.

Аргументи на користь ГМО

Генетичні технології допомагають збирати більш багатий урожай, використовувати менше добрив, пестицидів, отримувати продукти з великою кількістю поживних речовин.

Традиційна селекція – повільний процес, тому що потрібні покоління, перш ніж буде досягнутий бажаний результат. Технології ГМО дозволяють створити потрібний генотип негайно, в поточному поколінні.

Генна інженерія – більш передбачуваний процес, ніж традиційна селекція, коли тисячі генів передаються потомству випадковим шляхом. При створенні ГМО зміни відбуваються з окремими генами чи блоками генів.

ГМО не є природними, але не можна стверджувати, що все природне корисно, а штучне – шкідливо. Отруйні гриби природні, але вкрай шкідливими. Мити їжу перед їжею неприродно, але корисно.

Генетично модифіковані продукти з'явилися на ринку в 1996 році, якщо б вони представляли собою негайну загрозу здоров'ю, люди б вже помітили це.

Аргументи проти ГМО

Дослідження на щурах показали, що ГМО можуть становити небезпеку. У тварин, яких годували генетично модифікованою соєю і зерном, часто розвивалися проблеми з печінкою і нирками. Хоча результати дослідів на щурах не можна безпосередньо перенести на людей, можна зробити висновок, що ГМО можуть надавати несподіване вплив на тварин, як диких, так і домашніх.

ГМО не були достатнім чином протестовані. Деякі тести ГМО проходили протягом дев'яноста днів, що не можна вважати достатнім для доказу майбутньої безпеки для людей протягом років чи навіть поколінь.

Перенесення генів при генної інженерії більш непередбачуваний, ніж при природному схрещуванні. У природи є захисний механізм – представники різних видів не можуть схрещуватися і давати потомство. Але з трансгенними технологіями схрещують не тільки різні види, але і представників різних царств, наприклад, з'єднуючи гени тварин з генами мікробів або рослин. Таким чином, виникають генотипи, які неможливі в природі, і передбачити наслідки цього неможливо.

Генетично модифіковані продукти містять нові білки, які можуть викликати алергічну реакціюАлергічні реакції: як зрозуміти чому у вас в горлі першить у людей, навіть у тих випадках, якщо не було алергії на вихідні компоненти.

Генетично модифіковані рослини і тварини можуть схрещуватися з природними популяціями, створюючи екологічні проблеми, такі як занадто швидкий ріст популяції або зникнення видів, дисбаланс між видами в природі і так далі.

Навіть якщо деякі ГМО безпечні для людини, це не значить, що безпечні всі ГМО. У кожного виду є свої переваги та ризики.

Розвиток ГМО неминуче веде до розвитку монокультур, що загрожує харчового різноманітності та харчової безпеки.

Американські вчені зробили прорив у лікуванні СнідуСНІД - дуже страшний: в Університеті Орегона здоров'я і науки були проведені перші лабораторні тестування нової вакцини, яка в майбутньому зможе стати найефективнішим засобом запобігання Сніду.

Присвятивши розробки вакцини від Сніду майже десятиліття, вчені університету орегона зовсім недавно провели перші випробування нової вакцини на мавпах. Всі піддослідні тварини були інфіковані ВІЛ, і деяким з них була введена вакцина. У більш ніж половини мавп, які отримали вакцину, вчені не змогли засікти вірус – хоча й знали, що тварини були інфіковані. Більше того – через певний час у мавп повністю зникли ознаки зараження.

Зрозуміло, вакцина, запропонована американськими вченими, не здатна вилікувати СНІД, проте може зупинити ВІЛ на ранній стадії. За словами вчених, вакцина не тільки пригнічує вірус, але і руйнує інфіковані клітини. Якщо людина заражається ВІЛ, вакцина самостійно бореться з інфекцією, контролюючи її і нейтралізуючи – а людина може навіть не дізнатися про те, що піддавався впливу вірусу.

До остаточного появи готової вакцини від Сніду для людей ще досить багато часу: поки продукт був випробуваний тільки на мавпах, а для того, щоб зробити вакцину безпечної для людей, вченим доведеться внести додаткові зміни в формулу. Потім випробування вакцини будуть проведені вже на людях – в цілому для випуску готової вакцини, за найскромнішими підрахунками, потрібно близько восьми років.

Вакцина від Сніду: принцип дії

Ще в дитинстві більшість людей заражається вірусом цитомегалії – так званим цитомегаловірусом. Оскільки цей вірус присутній в організмі людини протягом всього його життя, зазвичай, не заподіюючи ніякої шкоди, дослідники Орегонського університету припустили, що цитомегаловірусЦитомегаловірус - у чому його небезпека? може стати ідеальним інструментом для вакцинації проти ВІЛ, вірусу, що викликає СНІД.

Принцип дії вакцини виключно простий і полягає в створенні вірусу з деякими генами ВІЛ для зміцнення імунного захисту від інфекцій. Здатність нешкідливого для людини цитомегаловірусу самостійно існувати в організмі робить його ідеальним переносником вакцини і, теоретично, здатна на все життя забезпечити захист від ВІЛ після вакцинації. Вчені стверджують, що поєднання вакцини і цитомегаловірусу дозволяє забезпечити постійну активність імунної системиІмунна система - як вона працює? і нейтралізувати ВІЛ, поки вірус ще слабкий.

Для перевірки дії вакцини Орегонський університет провів лабораторні випробування на резус-макаках: вчені заразили двадать чотири мавпи модифікованим цитомегаловірусом, а потім – ВІО, вірусом імунодефіциту мавп, еквівалентом людського ВІЛ. У тринадцяти випадках вакцина швидко нейтралізувала інфекцію, і у дванадцяти піддослідних тварин повноцінний захист від вірусу спостерігалась щонайменше протягом року. Рівень активності вірусу знизився у цих тварин до таких низьких показників, що засікти його було неможливо.

Дослідники стверджують, що вакцина, розроблена Орегонским університетом, настільки ефективно контролює активність вірусу, що дозволяє придушити його практично назавжди. Якщо вченим вдасться на основі вакцини розробити аналогічний продукт для людини, людство, можливо, нарешті навчиться ефективно запобігати СНІД.

Людство проти Сніду: минуле і сьогодення

Незважаючи на десятиліття досліджень, на шляху творців ефективної вакцини від Сніду досі залишається чимало перешкод. Так, наприклад, ще кілька років тому фармацевтична корпорація Merck провела клінічні випробування вакцини на пацієнтах, проте в 2007 році згорнула дослідження після того, як з'ясувалося, що вакцина не тільки не захищає людей, але і, навпаки, робить їх ще більш уразливими.

Найбільш ефективні результати були отримані ще в 2009 році, в ході дослідження, в рамках якого шістнадцяти тисяч добровольців в Таїланді вводилися відразу дві вакцини. Результати дослідження показали, що комбінація двох препаратів знижує ризик зараження ВІЛ приблизно на тридцять відсотків. Однак це рішення не отримало великого поширення, так як також виявилося не надто ефективним для масового застосування.

Досі вченим не вдалося розробити вакцину, яка б ефективно нейтралізувала вірус, здатний швидко мутувати і приймати самі різні форми. Вакцина, спрямована на один вид вірусу, виявляється марною проти інших видів. Використання цитомегаловірусу в якості переносника вакцини дозволяє, вважають вчені, подолати цю проблему, оскільки вірус постійно присутній в організмі і постійно стимулює імунну систему, організм ефективніше пригнічує інфекції. Швидка реакція імунної системи може вирішити проблему зі стрімкою мутацією ВІЛ.

Наскільки ефективною буде така вакцина в боротьбі з вірусом імунодефіциту людиниВІЛ - можна уповільнити, не можна зупинити, покаже час: клінічні випробування вакцини на резус-макаках, проведені американськими вченими, показали, що дія вакцини було ефективним тільки в половині випадків, тому в найближчому майбутньому творцям вакцини належить з'ясувати, як зробити препарат більш ефективним. Крім того, згодом ученим необхідно буде переконатися в тому, що розроблена вакцина безпечна не тільки для піддослідних тварин, але і для людей.